Terrestar, une entreprise basée à Montréal, s’apprête à révolutionner l’industrie des télécommunications en offrant bientôt au grand public un service mobile par satellite. Elle promet de connecter les Canadiens, peu importe où ils se trouvent, avec une couverture qui dépasse les limites des réseaux terrestres traditionnels. Avec ce nouveau service, Terrestar vise à combler les lacunes de connectivité dans les régions éloignées et rurales du Canada, offrant ainsi une solution innovante aux défis de connectivité persistants. Petit tour d’horizon.
Le point sur l’usage du mobile au Canada et au Québec
Selon les statistiques, plus de 90 % de la population canadienne et québécoise possède un téléphone portable. Les services mobiles y sont variés, allant des applications de messagerie et de réseaux sociaux aux services bancaires en ligne, en passant par les achats en ligne.
Par exemple, des applications comme WhatsApp et Facebook Messenger sont omniprésentes dans la vie quotidienne des Canadiens, avec des millions d’utilisateurs actifs à travers le pays. De plus, les services bancaires mobiles ont gagné en popularité : 70 % des Canadiens utilisent leur téléphone mobile pour accéder à leurs comptes bancaires et effectuer des transactions financières.
En ce qui concerne le divertissement en ligne, les Canadiens sont de grands consommateurs de contenu multimédia sur leurs appareils mobiles. Des plateformes de diffusion en continu telles que Netflix et Spotify sont parmi les applications les plus populaires, offrant aux utilisateurs un accès instantané à une vaste bibliothèque de films, de séries télévisées et de musique.
Par ailleurs, les Canadiens passent beaucoup de temps sur des applications de jeux, comme les jeux d’action et d’horreur. Le secteur du casino en ligne, en particulier les machines à sous, occupe également une place importante. Comme elles ne nécessitent qu’une puissance graphique modérée et ne drainent pas la batterie des téléphones, les machines à sous sur mobile au Canada se retrouvent en tête du classement. Les avancées technologiques, telles que des graphismes améliorés, des contrôles fluides, des thèmes variés (films, séries télévisées, mythologie, culture populaire) et des fonctionnalités interactives, ont rendu ces jeux très accessibles.
Malgré cette adoption généralisée des services mobiles, les régions rurales et éloignées du Canada continuent de faire face à des défis en matière de connectivité, le pays étant très vaste. C’est là que l’initiative de Terrestar prend tout son sens.
“Nous voulons devenir l’acteur des télécommunications des régions rurales”, a déclaré Jacques Leduc, PDG de Terrestar lors d’un récent entretien. L’entreprise estime que près de 10 à 15 millions de personnes au Canada ont des problèmes de connectivité parce qu’elles se trouvent fréquemment en dehors des zones de couverture mobile.
Un système optimisé pour garantir un fonctionnement optimal
Terrestar œuvre depuis plus de dix ans dans la mise en place d’un service mobile par satellite dédié aux zones dépourvues de couverture mobile du Canada. Pour ce faire, l’entreprise a accès au satellite géostationnaire Echostar T1 qui possède un spectre en bande S et une infrastructure de réseau terrestre.
Selon le PDG, plus d’un milliard de dollars ont été investis dans ce projet, dont au moins 500 millions de dollars pour les coûts du satellite, sans parler des “centaines de millions” pour l’infrastructure et les licences. Des sommes supplémentaires seront nécessaires pour construire et lancer une constellation de satellites en orbite terrestre basse d’ici à 2032, lorsque l’Echostar T1 devrait atteindre la fin de sa durée de vie utile.
Terrestar Solutions a déjà testé son système avec succès en effectuant des appels vocaux, en envoyant des messages texte et en se connectant à des capteurs ou des appareils électroménagers. Cela s’est fait en partenariat avec Telus et l’opérateur de réseau non terrestre, Skylo Technologies. Terrestar prévoit de rendre son service accessible à tous les opérateurs mobiles canadiens dans un avenir proche.
Ce projet de Terrestar représente une avancée significative dans le domaine des télécommunications au Canada. Alors que la connectivité mobile joue un rôle central dans la vie quotidienne des Canadiens, cette initiative promet d’étendre les frontières de la connectivité. Il est à noter que Monsieur Leduc est l’ancien directeur financier de Microcell Telecommunications, l’entreprise québécoise qui a été pionnière dans l’utilisation de la technologie mobile GSM au Canada dans les années 1990 avec le lancement de la populaire marque Fido. Fondée par l’entrepreneur Charles Sirois, elle s’est fait un nom avec des forfaits d’appels abordables.